2020, июль, пригород Лондона, Великобритания.
[indent] Все будет хорошо. Удивительно, но Алекс обладал такой внутренней силой, что ему нельзя было не поверить, о чем бы не шла речь, и это было феноменально. Кэрри понимала, что он не всеведущ, не способен исправить всё на свете и не властен над тем, что духи не жали человеку в руки, но, когда Росселл о чем-то говорил, она искренне хотела ему верить, словно эта диковинная сила, наполняющая его, как то могла покинуть пределы тела и окутать собеседника. Хилл не корчила рож на разговоры о чем-то потустороннем, мистическом или паранормальном, потому что насмотрелась в жизни всякого, а дед по прежнему верил в то, что духи еще ходят среди забывших их людей.
[indent] Чувствуя лбом согревающее тепло, она быстро совладала с минутной слабостью, притихнув и замерев в том положении, в каком была. Если бы Купер хоть раз видел шерифа Фэрфакса, он всеми силами хотел его заполучить, в этом она не сомневалась, но у Алекса были жёсткие принципы, которые он никогда не преступал, так что лисичка сильно сомневалась, удалось ли бы его сманить. К счастью, ей не пришлось проверять эту теорию и вряд ли придется, потому что Купер далеко, в тюрьме штата, без малейшего понятия о том, что есть такой человек. Чудовищным кажется даже думать о том, чтобы отдать Росселла кому-то. Нет, о, нет, мало что в этом мире принадлежит Кэрри Хилл, но этот человек только её, в жестокой власти лисьей воли, и делиться им она не желает ни с кем.
[indent] Дыхание выравнилось постепенно, но Кэрри все так же неподвижна, смиренно сложив ладони на груди шерифа, и пытаясь отвлечься тем, что гадает по нотам аромата, что у Росселла за парфюм.
- Я так рада, что ты приехал, - снова повторяет она с настойчивостью аутиста, не открывая глаз и прижимаясь не нему. Странная штука выходит, думает женщина в этот момент, я даже ни разу не усомнилась, не подумала, что он может быть мертв, точно верю свято, что Алекс может со всем справиться, но ведь это не так. Он такой же человек, как все мы.
[indent] Сюда она приехала тайно, никого не привлекая к этим знаниям, и сомневалась, что кто-то из Райтов радушно примет шерифа, пока она не объяснит от и до, кто этот человек, а здесь и крылось самое сложное, потому что нельзя коснуться песчинки внизу пирамиды, не заставив посыпаться верхушки. Да и нужно ли? Когда Алекс приехал, можно перестать озираться по сторонам испуганной синичкой, а гордо расправить плечи: давайте, подваливайте, молодчики, поговорим по-взрослому.
[indent] Касаясь ухом ключицы, скрытой под одеждой, Кэрри слышала ровный ритм биения сердца, размеренный и спокойный, никакого волнения, ни капли беспокойства или смятения, как будто перед ней был не человек, а машина, строго следующая заложенной программе и не испытывающая по этому поводу никакого стресса. Но это не могло быть таковым, в противном случае ей бы не бегать по всем континентам, а сидеть за попытку Джонатана Арчера, в лучшем случае, просто пройти изматывающий судебный процесс по этому делу, потому что хороший адвокат, используя слухи улочки, как раз попытался бы представить произошедшее как самооборону. А убежала потому, что в приступе панике не осознавала, как лучше поступить, как то они, хитрые лисы правосудия, обычно обеляют своих клиентов; в её случае это была бы откровенная ложь, потому что, к своей величайшей горести, в тот вечер Элинор Арчер перестала быть Элинор, превратившись обратно в Катрин Ферне, а уж последняя хорошо знала, что делает. И, увидев блеск маячков, больше всего не хотела вступать в схватку с шерифом, но понимала, что это неизбежно, потому что дать себя задержать означает свести к нулю смысл всего сделанного. Элинор Арчер должна была уберечь в глазах людей, иначе нельзя, как бы больно не было от этого ей самой, до подступающих к горлу приступов истерики, от осознания размеров потерь. Но это агент ФБР, идущий с гордо поднятой головой по жизни, может уйти в отставку и не менее гордо держать голову, выращивая розы в саду, это полицейский после увольнения может не скрывать своего прошлого, а такие, как она, нет, и не потому, что Интерпол не позволит уйти из своих рядов, а потому что по всему миру хватает ошметков зла, которые утратили целостность из-за её внедрения, и любой из тех людей спит и видит, как порвет горло предателю, просто пока не знает, кто он. Одно неосторожное слово, и ты станешь вечной мишенью.
[indent] Собственно-то, ею она и стала; пока что ей не приписывают грехов всех лет работы, но этот кое-кто, умно таящийся в тени, за что-то хочет взять по полной с них, тех, кто не сел в тюрьму вместе с Купером. Эти люди уже дали понять, что не дураки и не дилетанты, она была уверена, что они уже сели на хвост, а, если даже и нет, то очень скоро сядут и тут. Конечно, был теперь Джеймс Райт, напрямую заинтересованный в устранении этих господ, но Райт был солдат, хороший в прямом бою, когда противник известен, а операция назначена; Кэрри пока не имела таких данных, их необходимо было восполнить, и здесь требовалась настоящая ищейка, умная, выдрессированная овчарка, способная взять след и пройти по нему, не сбиваясь никакими ухищрениями этот след прячущих. И никто больше во всем мире не был так хорош в этом, как Алекс, по личным убеждениям Кэрри, настолько проницательный и хваткий, что обошел многих более самоуверенных и высокопоставленных людей.
- Алекс, - успокоившись, она произнесла его имя уже нормальным тоном, без истерических слезливых скачков интонации, тихо, не поднимая головы. – Я работала на Роберта Купера. – Во время таких признаний обычно возникает потребность видеть глаза собеседника, чтобы понимать его реакцию, но с этим человеком у Хилл такой нужды не возникало, она и так знала, что там увидит. – Два года, после Фэрфакса, я находилась среди его людей и последовала за ним в Канаду, позволяя Интерполу на него выйти и взять. Но кому показалось несправедливо, что он сел, а кто-то из его людей, - она усмехнулась на этом слове, - остался на свободе, и в Канаде на нас начали охоту. Я постоянно чувствую чье-то присутствие, чей-то взгляд, смотрящий на меня в спину через прицел, но не могу даже сузить круг поиска, и это убивает…. – она прервалась на долгий вздох, - ожидание смерти хуже самой смерти.
Отредактировано Rebecca Menger (1 Окт 2020 09:46:45)