Дурацкая бирка впилась острым углом мне в левый бок так, что незаметно её поправить я просто не могу – напротив меня стоит какой-то престарелый хер в очень дорогом костюме, и я прикидываю, стоит ли и дальше позволять ему рассматривать моё декольте. Платье и правда оказалось очень откровенным - я схватила его в бутике Диор буквально не глядя, пришлось быстренько расплатиться кредиткой, а заодно прихватить наряд для Риты, благо размер у нас схожий. Не то чтобы я могла действительно позволить себе сейчас Диор, но я работаю над этим. В крайнем случае, если вечер не увенчается успехом, я сдам платье обратно – "ах как жаль, не подошло".

– Мадемуазель Лефран, мы с вами можем продолжить общение в моих покоях, – клянусь, на этом слове я была готова закатить глаза, еле сдержалась, – Мой водитель уже ждёт, нужно лишь одно ваше слово...

Мужик берёт мою левую руку и тянет ладонь к своим губам, слюнявя костяшки пальцев. Что-то в нём меня бесконечно отталкивает, и я до сих пор не могу понять, что именно – а ведь с начала вечеринки прошло уже минимум полчаса. Обычно за это время я успеваю раскусить новую жертву, определить слабые места и соотнести со своими сильными сторонами. Только так моя дальнейшая манипуляция может быть успешной.

Никто мне этого пердуна не представил – я едва успела зайти в клуб Либертин, который долбанутые близняшки по какой-то причине выбрали в качестве места проведения презентации своего нового шоу. Хотя кажется, я и предыдущее то не смотрела, несмотря на то, что фамилия Ортис звучала из каждого утюга.

– Мне что-то..., – я слегка морщусь от нового укола бирки где-то между рёбер, – текилы захотелось.

Пердун оживляется и с сальной улыбкой кивает в сторону бара. Думает, что я быстро накачаюсь? Очень жаль его расстраивать, но я чемпион галактики по литрболу. Предложи я ему такое развлечение, он бы умер прямо за стойкой, что уже не кажется мне плохой затеей.

– Я мигом, – подняв вверх указательный палец я делаю короткое движение в воздухе, обозначая траекторию, – буквально туда-сюда-обратно. Дождись меня, хорошо? – мой рот растягивается максимально широко, даже скулы сводит. Когда я уже начну раздавать улыбки платно?

– О Боже, Рита, надеюсь, тебе повезло сильнее, – бормочу я себе под нос, на ходу всё же пытаясь развернуть бирку внутри плотно облегающего платья так, чтобы мои сиськи случайно не вывалились наружу. Это бы безусловно привлекло больше инвесторов в мою новую роскошную жизнь, но обнажаться раньше времени – означает спугнуть действительно большую рыбу.

Сестру же я потеряла из виду почти с самого начала вечеринки. Мы решили рассредоточить наши силы, но я не думала, что она убежит так далеко. Вдобавок старикан подцепил меня почти сразу, и я было повелась на его Бриони, но в ходе разговора выяснилось, что он не только счастливо женат, но ещё и коллекционирует молоденьких девочек (и как только сил хватает?). А это означает только одно: на подсосе слишком большая очередь, а я не привыкла толкаться в обществе доярок. Сомневаюсь, что ему хватает сил обеспечивать их всех.

– Две текилы, пожалуйста.

Я сажусь на высокий стул, несмотря на то, что моё платье при этом расходится в разные стороны – вырез на левой ноге такой катастрофический, что сейчас я предлагаю общественности квест под названием "найди мои трусы, не нашёл? молодец".

– Нет, три текилы, – я улыбаюсь бармену, милому и совсем молодому парню, жалея, что такие смазливенькие и свежие никогда не бывают достаточно богаты. А если и бывают, то спускают свои бабки на тачки и кокаин.

Опрокинув в себя первый шот, я начинаю ощущать странный озноб, совсем не похожий на лихорадку или алкогольный приход. Спиной я чётко распознаю на себе чей-то взгляд, это чувство замыкается на моём затылке, но я не спешу оборачиваться. Боюсь узнать, что позади стоит мой ненаглядный пенсионер, а мне ещё нужно набраться сил для продолжения рыбалки.

Эта вечеринка перестает казаться унылой, когда диджей внезапно сменяет томно шепчущую Билли Айлиш на "Another One Bites The Dust" группы Queen, и я грациозно перемещаюсь от барной стойки на танцпол. Прямо с бокалом маргариты в руке. На мне настолько узкое и неприлично короткое платье от Dior, заботливо подобранное сестрой, что попытки танцевать со стороны вероятно выглядят как простецкое виляние задницей. Зато наряд эффектно подчеркивает талию и красиво оттеняет ноги. И блестит! Но все равно я переживаю, что могу продемонстрировать что-то лишнее, ведь всегда хочется оставаться загадочной принцессой.
В лучах неонового освещения я чувствую себя героиней фильма Николаса Виндинга Рефна, ну или хотя бы "Бегущего по лезвию". Правда я сомневаюсь, что кто-либо смог бы бегать на таких каблуках, какие примерила на себя я, тем более - по лезвию.
Аудитория тусовки оказалась на удивление разношерстной, так сразу и не сделаешь вывод, в какой части пруда лучше закидывать сети, поэтому я совершаю запрещенный прием - пританцовывая, кручусь вокруг своей оси. Когда я запрокидываю руки, мое платье ползет вверх вслед за ними, привлекая внимания всех мужчин и, я уверена, женщин в радиусе пары метров. Сзади ко мне тут же пристраивается высокий блондин в брюках-клеш, жертва ошибочного мнения, что стиль семидесятых снова в тренде, а спереди - бракованный клон Эда Ширана. И хоть рыжий выглядит не так привлекательно, как его "коллега" из эпохи диско, на его запястье я замечаю часы Omega. "Ширан" тут же получает от меня ослепительно-соблазнительную улыбку, для наглядности я даже закусываю губу, а затем зажимаю язык между зубами. Его реакция меня умиляет своей непосредственностью - бедняга уже сглатывает слюну, а его кадык ходит ходуном. Надеюсь, часики у него не в кредит оформлены!
А ведь изначально я не хотела приходить. Планировала остаться дома, пересматривать старые сезоны "X Factor" с бутылкой вина и ведерком мороженого, но Лидия уговорила меня составить ей компанию. Присела мне на уши, что у нее совсем сейчас нет денег. Знаю я это её "на мели", когда она всегда наскребет на новый кружевной комплект от Victoria's Secret. Сестра пообещала мне богемную тусовку с деятелями театра, кино и телевидения, но пока из узнаваемых лиц я заметила только двух телеведущих, скромно сосущихся в дальнем углу, которых дома ждали верные супруги, и писателя, чей новый роман стал огромным разочарованием. Спать с ним я бы точно не стала, мне не хочется послужить прототипом для героини его следующей истории, они всегда плохо кончают. Во всех смыслах.
Я допиваю свой коктейль, все ещё втиснутая в сэндвич из двух парней, и один из них благородно предлагает принести мне новый напиток. Разбежался, малыш! Ты серьезно думаешь, что я не смотрела документалок на Netflix, где наглядно показывают, как девушкам подливают всякую дрянь в бокал, чтобы они не могли потом сказать "нет"? Да Эмиральд Феннел в этом году Оскар отхватила за актуальность темы! Поэтому я вежливо откланиваюсь перед мальчиками и, не забыв порадовать их видом моей удаляющейся от них задницы, сама направляюсь к стойке.
Бармен сегодня просто зайка - улыбчивый и обаятельный. Я знаю, что ему платят за то, чтобы он флиртовал с посетителями, но девушка же может помечтать, верно?
- Вам повторить?
- Космополитен сделаете? - спрашиваю я, когда возвращаю пустой бокал.
- Как отказать такой красавице? - хитрый засранец вытягивает из меня улыбку, и я думаю, что даже оставлю ему чаевые, хотя обычно я так не делаю. Просто однажды бармен меня посрамил за то, что я заказала космо, заявив, "такую порнуху мы не делаем". Я не злопамятная, но оскорбление запомнила, так что больше в тот бар ни ногой, даже несмотря на то, что там собирается золотая молодёжь. Душного бармена я терпеть не намерена.
Пока мне смешивают коктейль, я оглядываюсь в поисках Лидии, уверенная, что найду сестру у барной стойки. И, конечно же, вижу её, опустошающей стопку текилы за стопкой. Та тоже замечает меня и машет рукой, предлагая к ней присоединиться. И почему она сразу перешла в наступление и решила наебениться? Мы ведь обе знаем, что в платье, которое она для себя выбрала, следует ходить очень аккуратно. А ещё аккуратнее - сидеть и писать.
- Эй, красавица, твой космо, - бармен, пытающийся перекричать музыку, вручает мне ярко-розовый напиток.
Я с благодарностью меняю коктейль на сложенную купюру, и уже причмокиваю от предвкушения, поднося бокал к губам, как случайно оступаюсь на этих чертовых каблуках, когда поворачиваюсь и подаю знак Лидии, и весь мой нектар богов оказывается на мужчине, стоящем по соседству. Мужчине в очень красивом и дорогом пиджаке.

Роберт любил флирт взглядами. «Жертва», по всей видимости, тоже: девушка то и дело косилась на него, потягивая алкоголь через трубочку. Нужно было познакомиться, но Роберт от одной этой мысли приходил в ужас: знакомство вызывало необходимость окунаться в плотную толпу людей. Не факт, что ему повезет дойти до цели. С момента начала очередной гляделки прошло шесть секунд, и Роберт решил, что хватит быть скромным — нужно сделать вид уставшего. 

Массируя глаза, Роберт в один момент спросил себя: «что будет, если надавить на глазные яблоки посильнее?» Вероятно ослепнет, оставит пару ментальных травм присутствующим и попадет в ленту Твиттера. И потом, лет так через тридцать, разыграет сюжет «Запаха женщины». Хорошая завязка, даром что бесперспективная. Он и так уже придумал неплохой квест.

Потягивая прямо из бутылки алкоголь — отвратительная, кстати, вещь, то ли дело ElSol! — Роберт снова наблюдал за девушкой, улыбался ей. А она улыбалась ему и всем своим видом давала понять, что не откажется продолжить знакомство.

«Господи, — на мгновение задумался Роберт, — чем я занимаюсь?!»

Бессмысленные авантюры были одним из любимых хобби семьи Ортис. Отец едва ли не по чистой случайности начал алкогольный бизнес; сестры ввязывались в странные истории и даже не думали о них жалеть. Они вообще ни о чем не жалели, даже если ситуации были скверными. Одна мать всегда знала, что хочет от этой жизни, никуда не совалась без причин, и Роберт завидовал этому умению. В тот миг, сидя у стойки, попивая бурбон и флиртуя взглядами с незнакомкой, он понимал всю нелепость ситуации. Более того, он создал эту ситуацию сам, а это значительно повышало градус нелепости. Ему уже не двадцать, и теперь любое веселье будет выглядеть не задорным мальчишеством, а неподобающей инфантильностью. Но когда ты глава крупной компании, отступать от намеченного плана — все равно что плюнуть себе в лицо.

К тому времени рядом со стойкой разгорелся скандал с французским привкусом, и Роберт окончательно, хотя и не без огорчения, констатировал, что он слишком стар для этого, откровенно говоря, дерьма. O, merde. Нужно было подцепить девушку, увести ее отсюда и разыграть представление, достойное «Глобуса», где-нибудь на улице. Или в более спокойном месте.

Делая внушительные глотки бурбона, Роберт окунулся в густой поток анчоусовых. Нет, правда, люди напоминали маленьких бессмысленных рыбешек, их было слишком много для такого небольшого круга. Выпитый алкоголь давал о себе знать, и Роберта снова прибило на берег барной стойки. До нужной девушки оставалось несколько метров. Заприметив свою цель, помахала рукой. Роберт улыбнулся ей и собрался было снова прыгнуть омут с головой, только на его пути возникло неприятное обстоятельство. Оно вылило на Роберта коктейль. Белая рубашка мгновенно впитала в себя розоватую жидкость.

— Infierno! — воскликнул Роберт, ощущая, как рубашка мгновенно прилипла к телу. Это было мерзко. Это было хуже, чем испорченный пиджак.

Собираясь разразиться гневной тирадой (а у него за вечер столько всего накопилось!), Роберт опустил взгляд и увидел обстоятельство. Оно было ростом с пять с половиной футов и выглядело нетипично очаровательно для подобных заведений.

— Прошу извинить, — он резко переменился в голосе и постарался не думать о рубашке. А она уже мерзко прилипла к телу, вызывая желая резко содрать все пуговицы. — Д-давайте я вас угощу?

Он метнул взгляд в сторону незнакомки, с которой флиртовал последние несколько минут, но ее и след простыл. Что ж, планы можно и поменять.

— А то хожу, как неловкий черт. Что это было? — он расстегнул пиджак, оставив рубашку нетронутой, и понюхал ткань. — Неужто космо?