Жизнь после смерти.... мы часто задаемся вопросом, а существует ли она вообще? И нас учат, что нет. Учат тому, что смерть - это конечная остановка и дальше лишь пустота. смешно. Нет, правда смешно. ведь теперь я отношусь к тем, кого называют стригоями или же не-мертвыми. Мы не выносим солнечного света, ведь в понятии мороев он символизирует жизнь. Нам не свойственны жалость или сочувствие, ведь это проявление слабости. Самое же смешное заключается в том, что большинству королевских мороев эти чувства так же не свойственны. Сколько хороших стражев и неопытных новичков погибло из-за того, что этим снобам просто лень учиться защищать самих себя? Много, очень много... за столько-то столетий существования нашего тайного, от человеческих стран, сообщества. При всем при этом, я не могу сказать, что все представители королевских семей были ничтожными мразями. Даже став стригоем, я не могла гребсти всех под одну гребенку. Ведь, именно из-за принцессы драгомир я и стара не-мертвой. Когда-то давно, она вернула меня к жизни при помощи своего дара и, тем самым, связала наши жизни. Я знаю, что Лиса не преследовала дурных целей. Она просто хотела спасти меня. Хотела настолько отчаянно, что даже и не подозревала, что в тот момент неосознанно воззвала к своей стихии. К стихии магии Духа, о которой мы узнали совсем не давно...
  Когда мы с Кристианом не успели прийти во время ей на помощь и ее обратили... Мы не раздумывая позволили ей сделать с нами тоже самое. Ведь наша жизнь заключается в ее безопасности. Мы оба, каждый по своему, любили эту белокурую принцессу, что нынче навевала ужас на тех, кто считал, будто легко сможет ею командовать. Может быть и смогли бы, не будь нас с Кристианом рядом...
   Над моей головой висела полная луна, что предавала лесу причудливые тени. Я сидела на не большом скальном уступе и смотрела на крышу академии, что едва была заметна среди крон деревьев. Я знаю, что защитные кольца уже давно восстановили и мне теперь нет туда дороги. а хочется... порой даже очень сильно, что бы просто увидеть Беликова. Ведь, где-то среди этих деревьев, все еще стоит та самая избушка, что позволила нам стать единым целом, признаться друг другу в чувствах, а после... случилось то самое нападение стригоев...
   Типично ли мое поведение... мысли... для стригоя? Нет, безусловно. Ведь мы действительно довольно жестокие и кровожадные монстры. Вот только... я так и не смогла стать такой. И отнюдь не сразу смогла понять, в чем же именно кроется причина. К счастью, глава нашего клана, как любит называть себя и нас себастьян - заядлый любитель книг и обладатель обширной библиотеки. При чем, большинство книг относится к тому самому периоду, о котором в настоящем столь мало известно... именно из них я узнала о том, что раньше у мороев считалось позором не уметь защищать себя от стригоев. Да, дампиры так же были. Но мы, точнее уже они, скорее были наемниками, чем рабами... А уж сколько всего я узнала о стихии Духа... в общем, я не была уверена, что даже в королевской библиотеке есть хотя бы треть тех книг, что я нашла у Себа и которые, естественна прочла. А чем, собственно говоря, еще заниматься днем, коль сон тебе больше не нужен?...
   Правда, я не сколько отвлеклась от сути своего повествования. В общем, в одной из книг мне удалось вычитать о том, что, оказывается, пользователь Духа вполне может превратить не-мертвого обратно в мороя или же дампира. А еще, вещи, что зачарованны магией Духа, не позволяют своему владельцу окончательно перейти черту... Да, нам отвратна эта магия, но при этом... мое кольцо не доставляет мне дискомфорта. Возможно, все дело было в том, с какими мыслями морой его зачаровывал?... Вот только заряд стихии... он не бесконечен и однажды, я просто превращусь в монстра...
   Тихие, аккуратные шаги вырывают меня из размышлений и вызывают на губах самодовольную улыбку. все же пришел. Наверное, для того, чтобы убить, но... я сумею заставить его меня выслушать... ведь я знаю его, знаю все слабые места... одним из которых была я сама...
  Встав на ноги, уже через секунду я стояла в тени скалы и наблюдала за тем, как ко мне приближается мой бог Войны.
  - здравствуй, Дмитрий.  Я думала, что ты уже не придешь. Или же, что не получил моей записки с просьбой о встречи...

Конечно же, для меня не является тайной то, почему именно он все же пришел. Я знаю, как Беликов мыслит. Знаю, чего именно жаждет его душа. Это не сложно. Ведь совсем недавно мы мыслили совершенно одинаково. Мы были двумя половинками единого целого, что так хорошо дополняли друг друга. И если бы не это чертово кольцо, что наполнено магией Духа.... конечно же бы я попыталась его пробудить. А там... скорее всего, остался бы в живых кто-то один. При мысли об этом, на моих губах появляется довольно жесткая усмешка. Хорошо, что я все еще нахожусь в тени скалы и ее не видит Беликов. Рано ему еще. Нервы, наверное, и так ни к черту.
  Руки скрещены на груди... спиной прислоняюсь к холоду скалы... хотя, холодно было бы мороям, а мне нынешней в самый раз... привычная небрежность в позе... Есть вещи, которые не меняются с пробуждением. Например, я более чем уверена, что если бы Дмитрий стал одним из нас, то все так же носил свой пыльник и читал бы вестерны. Эти две вещи.... за столько лет они стали его сутью. Моей же сутью было всегда нарушать правила. Любые. И потому, когда об этом говорит мой бывший наставник - я лишь смеюсь. Громко. Искренне. Так, как когда-то смеялась только рядом с ним.
  - Не озирайся. Неужели ты думаешь, что я бы действительно взяла на нашу встречу Лиссу или Кристиана? Она сейчас, конечно, куда сильнее и опаснее, но в схватке с тобой проиграет. Как и Озера, без своей огненной магии. - да, я все еще их защищаю. Но тут уже... тут дело в магии Духа, что все еще удерживает мою душу при мне. Знаю, что звучит это очень бредово, но...стригоев же не просто называют не-мертвыми... Фактически, мы живы и у нас много схожих с мороями потребностей, но при этом... да-да, у нас нет души. Именно поэтому мы не приемлем мороскую магию. Ведь магия... она привязана к Душе. Не просто так же все разновидности магии может объединить и соединить только магия Духа... Магия, которая раньше была у Лиссы... которая есть у Адриана... и которая, я уверена, была у мисс Карп. И вот ее... мы должны найти ее и вернуть. Ведь, книги - это одно. Но нам нужен и сильный практик...
  - Не поверишь: попросить о помощи. - произношу с усмешкой, при этом отталкиваясь от стены - Только не надо сразу же хвататься за кол. Мы оба знаем, что примерно равны по силе и узнавать, на чьей стороне окажется удача сейчас - у меня нет никакого желания. - каждый раз, когда я испытываю сильный всплеск эмоций и во мне просыпается ярость,, а в нынешним положении это единственная яркая эмоция, что мне доступна... каждое подавление такой вспышки стоит мне частички магии Духа, что все еще присутствовала в кольце. И сейчас, когда я близка к желаемому, не хочется все похерить по глупости.
   Достав из кармана бархатный мешочек я кидаю его Дмитрию в руки. Не под ноги... ни в лицо... именно в руку и он, конечно, его автоматически ловит. Быть может, он и не хотел, но рефлексы наших тел куда сильнее логики и чувств. Рефлексы - это то, что мы тренируем в себе с самого детства и на протяжении всей жизни.
  - Не смотри на меня так. - протягиваю не довольно, при этом передергивая плечами - В мешочке - серебряные кольца, так как серебро лучше всего принимает в себя магию Духа. Отдай их Адриану и пусть зачарует. Только, пусть при этом думает о чем-то хорошем! Ну и, надо будет проконтролировать, чтобы он был трезв. - безумные идеи и команды? Да-да, это все ко мне. Вот только сейчас... плюс быть не-мертвым в том, что твое сознание становится кристально ясным и уже не тянет на глупое геройство. Именно поэтому, я все еще и не подхожу к Беликову, хоть и хочется его обнять. Хочется на столько сильно, что останавливает лишь осознание того, что кол в сердце окажется моментально... Ладно, подождем...

Здесь и сейчас, легко можно было забыть о том, что из-за идиотов королевской крови, стригои смогли вторгнуться на территорию академии и провести свою кровавую жатву. А ведь та ночь... она должна была стать для меня самой счастливой, а по факту... Даже стоя в нескольких метрах от Беликова, я чувствовала, как чуть учащенно и мощно бьется его сердце, разгоняя по венам кровь. Я чувствую ее аромат и знаю, что если бы не кольцо - уже готовилась бы к нападению. Да, теперь, жажда является моим извечным спутником, но мне удается ее контролировать. Да и... Лисса с Кристианом так же с этим справлялись. Эта парочка, что по-прежнему напоминала неразлучников и чем откровенно бесила, полностью опровергала половину того, чему нас учили. Не нас... их... Хотя это и понятно, так как в дампирах и мороях с детства воспитывают страх и отвращение к не-мертвым. Не только потому, что стригои могут убить. Но и для того, чтобы желающие пополнить их ряды встречались как можно реже. Но я сейчас не о том... Я начинала свою мысль с тем посылом, что если бы не чертова жажда - можно было легко поверить в то, что все как прежде... что можно просто сделать шаг и прикоснуться к прядям его волос... урвать у реальности очередные пару часов... Можно было бы, но не стоит...
   - Не здесь, - произношу с усмешкой. Нет, ну вот он правда думает, что я ему выдам наши тайны? Ну уж нет! Прости, Товарищ, но выдавать тебе наше местоположение в мои планы не входит! Я еще не всю библиотеку прочла. Да-да, в этой вечности я полюбила книги... тем более, что там они были старинными и очень познавательными. - не беспокойся. Мне не нужны свидетели этой встречи. - с каждой минутой, мне все невыносимее станвится сдерживать свои желания и порывы. Раньше, я всегда была импульсивной. Всегда жила чувствами, а не разумом. Теперь же... теперь я вынуждала себя быть осмотрительной.
   Я прекрасно знала, что у него будут вопросы. Это ведь Беликов! Он не сделает ни единого шага, пока не взвесит все "за" и "против". И, честно, я вообще удивлена тому, что он все же пришел... И пока я подбирала верные слова, страж просто меня выбивает из колеи:
  - Честное слово, у меня такое ощущение, что ты почти... чувствуешь.
   Эти его слова, они вынуждают меня вскинуть голову и чуть поддаться вперед. Я все еще нахожусь в тени, ведь так безопаснее для нас  обоих. Но при этом... я пристально всматриваюсь в его глаза, пытаясь найти там хоть нотки насмешки. Но их там нет, а потому...
  - Дух, - всего лишь одно слово, но как же в нем много всего - То, что должно было по итогу свести меня с ума, на данный момент спасло мою душу... Ну, как, спасло? Магия кольца не позволяет мне лешиться ее окончательно, но как только она иссякнет... я ничем не буду отличаться от остальных. - и вот уже на этих словах мой голос дрогнул. Да. я не хочу уходить полностью. Потому, что знаю - после этого я уже не захочу быть дампиром. Я буду наслаждаться ночью и полной вседозволенностью.  Я действительно стану тем самым монстром из детских страшилок.
   Шаг - я выхожу из тени. В усмешке кривлю губы от выдержки наставника. Вот только я понятия не имею о том, что творится в его голове. Вместо этого - несколько шагов в сторону и я присаживаюсь на большой камень.
  - Стихия Духа... сейчас о ней мало, что известно... как и о том, что в седые времена все морои могли дать отпор не-мертвым. Все это было на столько давно, что никто уже не помнит о том. что бывает трансформация не только  стригоя, но и в обратном направлении. Естественно, что возможно это только при помощи Духа... - главное же условия, я пока решила оставить при себе, а то, мало л, вдруг решится проверить прямо сейчас? - Короче. Если Адриан зачарует эти кольца - у меня будет приличный запас времени, чтобы найти мисс Карп. - и почему мне кажется, что Беликов думает, буд-то я спятила? - Да-да, очередная безумная идея в моем стиле.

Прошлое... у мороев и дампиров оно действительно было довольно ярким. В тех седых древностях, было столько выдающихся личностей, которыми можно было гордиться, что нынешнее поколение мороев вызывало лишь презрение. Слабые... не способные и не желающие себя защищать, они способны лишь плести интриги и посылать на убой дампиров. Как так вышло, что нам внушили, буд-то это наша обязанность по праву рождения? Что мы должны рисковать своими жизнями и своим счастьем ради того, чтобы представители одиннадцати королевских родов, могли жить в свое удовольствие. И, нет, я не оговорилась. Ведь, решение оберегать Лиссу, стать ее стражем... пусть оно и было принято еще в детстве, но оно было моим, собственным. Теперь же... мы с ней обе были созданиями ночи и белокурая принцесса больше не нуждалась в защите, но... я не позволю ей слишком ходить в таком состоянии. Ведь Василисса.... она не создана для тьмы. Она была слишком чиста для того, чтобы существовать теперь стригоем.
  - Каждый верит лишь в то, во что хочет верить. И видит только то, что хочет... Однажды, морои решили, что не царское это дело, защищать себя и теперь... - я вынуждаю себя замолчать, так как мои рассуждения... не то, что они стали сильно отличными от тех, что были привычны моему бунтарскому характеру, но теперь в них появилось куда больше злости. Ведь, если бы морои не утратили своих собственных знаний о собственной же магии - моя кожа не стала бы бледной, а глаза не приобрели бы алый цвет. Ведь защитные кольца не были бы разрушены из-за тупых действий королевских отпрысков...
  - А откуда им у них взяться? Им же не требовалось спасать свой разум от воздействия Духа. - губы кривятся в жесткой усмешке, но... нет, я не виню Василису. Я обязана ей жизнью, а она... считала иначе. Все равно пыталась помочь и даже готова была вернуться к антидепрессантам. Вот только этого уже не могла позволить я, так как ее магия... ее сила... они были слишком необыкновенны и прекрасны, чтобы лишать их Драгомир.
- Так значит, вот что значит быть стражем... это генерировать безумные планы и при этом иметь лишь надежду на то, что все пойдет как должно? - я произношу это с улыбкой, так как юмор... это единственное, что мне сейчас доступно. Ведь, если у Адриана не получится... это будет крахом всего. Это будет знаком для Беликова начать на нас охоту. И, да, я действительно действую за спиной у Лиссы и Кристиана, но не потому, что защищаю их... я защищаю Дмитрия. Вот только ему об этом знать ни к чему. Все равно не поверит. А мне сейчас крайне важно, чтобы он сделал все, что мне необходимо.
  - Она была пользователем Духа. Об этой стихии она знает куда больше, чем все живущие нынче морои! Я не смогу взять книги, так как Себастьян заметит и у него будут вопросы. Вопросы, которые поставят меня в очень сложное положение. Плюс... именно на Соне мы и проверим возможность обратной трансформации. Я ответила на твои вопросы? - по хорошему, мне уе нужно уходить. Но, кто бы знал, на сколько это сложно. Я ведь действительно скучала по своему Богу, но... Я всеже встаю с камня и делаю несколько шагов назад - Два дня. У вас с Адрианом есть два дня. Не больше. - ибо потом для меня уже будет поздно...

[indent] Тьма... Для меня это не расхожее слово, не метафора речи, а что-то реальнее самой реальности. Она поджидаеь меня, стоит хоть немного протрезветь, вспомнить, что Розы больше нет. Что Лисса обзавелась привычкой пить моройскую кровь. Их больше нет, и в то же время они есть, от этого ещё больнее. Однажды может так случиться, что на меня нападут в горах Пенсильвании, и стригойками окажутся именно Роза Хэзевэй и Василиса Драгомир. Они посмотрят своими жуткими красными глазами, улыбнутся маньячно и без укороа совести перегрызут мне глотку. Тьма, рождённая духом, поднимает голову, в такие минуты я хочу рыдать, выть, грызть себе вены, что угодно, лишь бы избавиться от душевной боли. Очередная бутылка виски спасает.

[indent] Сегодня ничем не отличается от вчера, тот же алкоголь, проспаться и снова напиться. Простая программа. Была бы. С трудом продрав глаза, у своей кровати я обнаружил Беликова.

[indent] - Рус... Что так... ИК... Русски... Бог мой, хреново, - выдав эту гениальность, я зашарил рукой по полу, надеясь найти хоть что-то жидкое, во рту сухо, - Черт.

[indent] - Держи, - Беликов протянул мне чашку с горячим чаем.

[indent] В другой раз я бы возмутился и потребовал бы воды со льдом, но сейчас пить хотелось больше, чем выеживаться. Я сел, дрожащими руками взял чашку и отхлебнул. Сначала было даже неприятно, к последнему глотку в голове немного прояснилось. Хотя как сказать. Алкоголь уходил, приходила тьма.

[indent] - Лучше бы ты джин притащил, - ляпнул я ему.

[indent] - Не время пить, Адриан, - тоном тибетского монаха заявил Беликов, - Нам нужен твой дух.

[indent] Я икнул от неожиданности. Дух это пятая стихия, неизученная, или позабытая, тут как правильно сказать, но все стараются делать вид, что его нет. Только с Лиссой я мог поговорить, да тётя Татьяна питает особый интерес, а так... То, что Дмитрий вспомнил о духе, равносильно, если вдруг Натан Ивашков признает меня достойным наследником.

[indent] - Фокусы показываю весной после восьми вечера. Зайди потом.

[indent] - Это нужно Розе...

[indent] - Говори. Ради неё я готов сам сервировать себя и подать на стол.

[indent]  И это не шутка. Я уже думал о таком изощренном способе самоубийства, красиво "люблю" в стиле монстров и прекращение моих мучений.

[indent] - Дмитрий, не пойми меня неправильно, но я все же задам тебе этот вопрос. Ты точно не пил?

[indent] То, что он рассказал, настолько невероятно, что смахивает на сказку для самых маленьких детей, которые еще верят в чудеса. Вернуть стригоя. Да если бы это было возможно, разве Татьяна не бросила бы на это все свои силы? В моройской среде нет ни одной семьи, в которой нет того, кого в свое время насильно обратили в монстра. О дампирах вообще говорить не стоит, они всегда на нулевом рубеже. Недавно прервали род Драгомир. Василиса жива в извращенном смысле, всего лишь вокруг зрачка появилось красное кольцо, а кожа стала мелово бледной, и теперь лучшее лакомство для бывшей принцессы - моройская кровь.

[indent] - Нет, Адриан, я не выпил ни капли, - терпеливо сказал Беликов, - Это не тот способ расслабления, который я предпочитаю.

[indent] - Я притворюсь, что не услышал в твоем голосе презрения, - ледяным тоном ответил я, когда нужно было, я умел включать королевского засранца, - Ну где там твои кольца?

[indent] На самом деле я нервничал. Стихия духа абсолютно нестабильна, никогда не знаешь, что он выкинет в последний момент, а я еще и пил в последние дни как конь. Сейчас я почти не ощущал его, так, где-то в глубине меня плескалась слабая золотистая лужица. Стараясь не обращать внимания на неподвижно застывшего Беликова, я сел на пол, скрестив ноги, закрыл глаза и начал потихоньку медитировать. Сложнее всего в этом деле полностью заглушить мысли в голове, отрешиться от всего земного. Только соберешься ни о чем не думать, как на ум приходят слова тети Татьяны, которые она сказала, узнав о трагедии семьи Драгомир.

[indent] - Василиса была светлой душой. Очень жаль, что ее постигло такое несчастье, если кто и мог поднять загнивающее общество мороев на новую высоту, то только она. Теперь у меня нет преемника, на которого я бы оставила трон, не опасаясь.

[indent] Тетя Татьяна единственная, кто меня любит. Она не ждет от меня какого-то особенного поведения, которое не будет позорить род Ивашковых, не грозится лишить наследства, более того, сдерживает такие порывы Натана. А я еще больше люблю ее за то, что она терпеть не может моего отца и всегда указывает ему его место.

[indent] Так, надо сосредоточиться. Мы с Лиссой много раз отрабатывали такое обращение к духу, тренировались до одури. Теперь я понимаю, что не зря. В первые минуты дух никак не хотел идти на контакт со мной, но потом что-то изменилось, золотая лужица превратилось в мощный поток. Я собрал этот поток в единый клубок и перенаправил на кольца, они слегка засветились. Я напряженно всматривался в них, опасаясь, что энергия духа покинет украшения, и тогда придется придумать, как ее там задержать. Я знал, что смогу, потому что в этом мире нет ничего невозможного для меня, Адриана Ивашкова.

[indent] Дух начал брать свое. За эйфорией последует черная депрессия, и хорошо, что энергия остается в кольцах.

[indent] - Держи, - я протянул их Дмитрию, - Насколько я понимаю, меня ты не возьмешь с собой? Ну и ладно. Передай Розе, что я буду любить ее вечно, даже если она останется стригоем.